Filantropian ja OPL:n työmatka Keniaan 10.–22.8. – matkaan lähtevät isä Harri Linna ja projektipäällikkö Minna Rasku 

Filantropian ja Ortodoksisten pappien liiton elokuinen työmatka Keniaan keskittyy erityisesti Eldoretin hiippakunnan nuorisotyön tukemiseen. Yhteistyö vahvistaa ymmärrystä ortodoksisen lähetystyön nykytilanteesta. Suomalaiset ortodoksit ovat kulkeneet kenialaisten rinnalla jo puolen vuosisadan ajan.

Kenian työmatkalle lähtevät pastori Harri Linna Joensuun ortodoksisesta seurakunnasta ja projektipäällikkö Minna Rasku Filantropiasta. Filantropian tukemille nuorten opiskelijoiden päiville odotetaan yli 500:ttä nuorta eri puolilta laajaa hiippakuntaa ja isä Harri on tapahtumassa mukana sekä opettamassa että oppimassa.

Matkan aikana käydään katsomassa myös Ikonisiltahankkeen jälkiä ja valmistellaan sen tulevaa vaihetta sekä vieraillaan pyhän Mooses Etiopialaisen ja Jumalansynnyttäjä Triherousan luostareissa.

Nyt järjestettävien nuorten opiskelijoiden päivien otsikko, ”Make Him Known” (= tehkää Hänet tiettäväksi) on psalmin 105 alusta ja kattaa laajasti eri teemoja. Torstain ja sunnuntain välillä nuoret oppivat hahmottamaan oman nuoren hiippakuntansa paikan Kenian ortodoksien historiassa sekä osana ortodoksista maailmaa. Eldoretin ja Pohjois-Kenian hiippakuntaan nimettiin oma piispa vasta vuonna 2023.

Nuorten omasta toiveesta päivien aikana käsitellään myös mielenterveyden haasteita. Vaikka kaamos ei hämärrä kenialaisten opiskelijoiden vuodenkierrossa, samanlaiset maailman myllerrykset kuin meilläkin pelottavat ja vievät uskoa huomiselta. Päivien ohjelman alaotsikoissa on aikaa puhua myös huumeista, ja vaikkapa kymmenyksistä suhteessa kirkkoon.

– On mielenkiintoista osallistua keskusteluun ja kuulla kuinka ortodoksinuoret hahmottavat oman roolinsa kirkon rakentajina, samaan aikaan kun kolonialistisia rakenteita puretaan. Hiippakunnan huominen on näiden nuorten varassa ja pitkä perinne ulkopuolelta tulevasta tuesta on ollut myös valtarakenteen ylläpitämistä pohjoisen ja etelän välillä, toteaa Minna Rasku.

Työmatkan aikana käydään myös viereisessä Kisumun hiippakunnassa, jonka papiston päiville osallistui vuosi sitten vastaavalla matkalla Ortodoksisen seminaarin johtaja, rovasti Mikko Sidoroff.

Tuossa tapahtumassa keskusteltiin papiston mielenterveyden haasteista ja itsestä huolehtimisen merkityksestä. Kysymyksiä alkoholismista, masennuksesta, itsemurhista, perheväkivallasta ja esimerkiksi avioeroista pohdittiin yhdessä. Samalla mietittiin, millaisen mallin kukin haluaa antaa lapsilleen. Isä Mikon kanssa opettajana toiminut arkkimandriitta John Wanguru pyhän Mooseksen luostarista tiivisti: ”Monkey sees and monkey does” eli lapset eivät kuuntele vaan katselevat ja toimivat samalla tavalla.

Jokainen hiippakunnan papeista sai papiston päiviltä mukaansa uuden rukousvihkosen, johon on Filantropian tuella käännetty kiswahilin kieliset käännökset ehtoollista edeltävistä ja sen jälkeen luettavista rukouksista. Lisäksi toimessa olevat papit saivat pienet ripityslippaat kuljetuspusseineen. Ehtoollisen vieminen sairaille ja vanhuksille on nyt helpompaa verrattuna suuren ehtoollismaljan kuljettamiseen moottoripyörällä. Sopivat ripityslippaat tilattiin Ukrainasta.