Vaasan kappeliseurakunnassa juhlitaan 19.–20.9. Pyhää Nikolaoksen kirkkoa, jonka vihkimisestä tuli tänä syksynä kuluneeksi 160 vuotta

Haminan rauhan (1809) jälkeen venäläisiä rykmenttejä sijoitettiin maamme suurimpiin kaupunkeihin – myös Vaasaan. Heitä seurasivat kauppiaat. Ortodoksien määrän kasvaessa syntyi pian myös haave saada kaupunkiin ortodoksinen kirkko. Aivan erityisen tarmokkaasti asiaa ajoi Ivan Lisitzin -niminen kauppias, joka vuonna 1845 lahjoitti 10 000 ruplaa maksumääräyksenä kreikkalaiskatolisen kirkon rakentamiseksi kaupunkiin.

Kirkon rakentamispäätös tuli tsaarilta tammikuussa 1849. Onneksi rakennustöitä ei oitis aloitettu, sillä kaupunki paloi elokuussa 1852. Kaupungin siirtämisen seurauksena kirkon rakentaminen tuli uuteen vaiheeseen. Lääninarkkitehti Carl Axel Setterberg laati kaupungin asemakaavasuunnitelman, jossa kirkolle osoitettiin paikka Aleksanterin torilta (nyk. Kasarmintori), kaupungin korkeimmalta kohdalta.

Toukokuussa 1861 kirkon perusta oli kaivettu. Vaasan kuvernöörin pyynnöstä määrättiin Vanhan Vaasan venäläisen pataljoonan isä Ioann Lektorov suorittamaan peruskiven laskeminen. Isä Ioann vihki peruskiven kirkon alttaria varten, mutta huomautti, että alttari oli väärässä paikassa. Alttarin olisi pitänyt olla suunnassa itä eikä kaakko. Koko kirkon perusta oli väärin kaivettu. Seurauksena oli uuden perustan rakentaminen. Kuvernöörin käskystä Setterberg suoritti kirkon ”hyväksymistarkastuksen” marraskuussa 1862 ja hän hyväksyi työn.

Kirkko valmistui vuoden 1862 lopulla, mutta kauppias Lisitzin ei saanut nähdä sitä valmiina, sillä hän kuoli kesäkuussaa 1847 vain 63 vuoden iässä. Hänen haudalleen ortodoksiselle hautausmaalle on rakennettu pieni kappeli. Kirkko vihittiin käyttöön 9.9.1866 ja se vihittiin Lisitzinin toiveiden mukaisesti pyhän Nikolaos Ihmeidentekijän muistoksi.

Vastaperustettu seurakunta oli pieni, yhteensä 88 henkeä, joista 62 asui Vaasassa. Muut 26 jäsentä asuivat hajallaan toisella paikkakunnilla Pohjanmaalla. Sen aikaisen seurakunnan alue ulottui pohjoisessa Tornioon ja etelässä Turkuun asti.

Juhlavigilia alkaa kirkossa lauantaina klo 17, sunnuntaina toimitetaan vedenpyhitys ja liturgia klo 9.30 alkaen. Juhlan palvelukset toimittaa Haminan piispa Sergei yhdessä muun papiston kanssa. Sunnuntaina klo 18 juhla jatkuu konsertilla, jossa esiintyvät Tampereen ortodoksisen seurakunnan kuoro ja Vaasan suomalaisen seurakunnan kuoro, Canticum Maris, Pyhän Paraskevan laulajat sekä Ortodoksinen kvartetti.