Pyhä neitsytmarttyyri Susanna

Pyhä neitsytmarttyyri Susanna oli pappi Gaviniuksen tytär ja Rooman paavi Caiuksen veljentytär. Hänet kasvatettiin kristillisessä hurskaudessa ja jo nuorena hän omistautui Jumalalle. Susanna oli sukua myös keisari Diocletianukselle (284–305), joka kuuli kerrottavan Susannan hyveellisyydestä ja kauneudesta. Keisari päätti naittaa Susannan hallitsijakumppanilleen Maximianukselle ja lähetti ensin sukulaisensa Claudiuksen ja sitten veljensä Maximuksen pappi Gaviniuksen luokse. Maximus, Claudius ja tämän vaimo ja pojat kuitenkin omaksuivat kristinuskon keskusteltuaan hurskaan perheen kanssa ja ottivat kasteen. Saatuaan tietää, että koko hänen sukulaisperheensä oli kääntynyt kristinuskoon, Diocletianus lähetti heidät maanpakoon.

Pian vainot laajenivat ja Ostiassa Rooman lähellä poltettiin marttyyreja, joiden tuhka heitettiin mereen. Susanna vietiin palatsiin, missä keisarinna yritti muodollisesti suostutella häntä alistumaan avioliittoon, mutta keisarinna itsekin uskoi salaa Kristukseen ja tuki Susannaa tämän päätöksessä pysyä neitseenä Herran tähden. Hän selitti keisarille, että Susanna ei halunnut solmia avioliittoa pakanan kanssa. Diocletianus antoi kanssahallitsijalleen luvan ottaa neitsyen väkivalloin, mutta enkeli suojeli Susannaa. Makedonius kehotti Susannaa uhraamaan jumalille, mutta tämä sanoi: ”Annan itseni uhrina Herralle.” Silloin Makedonius katkaisi hänen päänsä. Keisarinna hautasi salaa marttyyrin ruumiin. Kerrotaan, että paavi Caius vihki kirkoksi sen huoneen, jossa teloitus oli tapahtunut. Pian tämän jälkeen marttyyrikuoleman kärsivät myös Susannan isä pappi Gavinius ja paavi Caius.