Ortodoksiset kirkot vaativat Egyptiltä Siinain luostarin oikeuksien kunnioittamista

Egyptiläinen tuomioistuin on kyseenalaistanut 1 500 vuotta vanhan Pyhän Katariinan luostarin omistusoikeudet Siinain niemimaalla. Päätös on herättänyt laajaa vastustusta ortodoksisessa maailmassa.

Egyptiläinen tuomioistuin on tunnustanut Siinain luostarin veljestön vain luostarin omaisuuden käyttöoikeuden haltijaksi kyseenalaistaen samalla luostarin pitkäaikaisen omistusoikeuden.

Päätös koskee historiallista Pyhän Katariinan luostaria, joka perustettiin keisari Justinianuksen toimesta ja joka on toiminut keskeytyksettä vuosisatojen ajan Siinain vuoren juurella. Luostari sijaitsee paikassa, jossa perinteen mukaan Jumala puhui Moosekselle palavasta pensaasta.

Ekumeeninen patriarkaatti tuomitsee päätöksen

Hänen Kaikkipyhyytensä, Konstantinopolin Ekumeeninen patriarkka Bartolomeos ilmaisi syvää surua ja hämmästystä saatuaan tiedon egyptiläisen tuomioistuimen päätöksestä. Ekumeeninen patriarkaatti kehottaa Egyptin hallitusta säilyttämään luostarin omistusoikeuden – järjestelyn, jota islam itse on kunnioittanut ja turvannut vuosisatojen ajan.

Kannanotossaan ekumeeninen patriarkaatti painottaa, että vuosisadat ovat kunnioittaneet Siinain luostaria; antakoon Egypti myös tänään kunnioittaa sitä sivistyneenä, lakia noudattavana kansakuntana, joka puolustaa uskonnonvapautta ja ihmisoikeuksia.

Kyproksen arkkipiispa tukee luostaria

Kyproksen arkkipiispa Georgios on ottanut myös vahvan kannan luostarin puolesta virallisessa kannanotossa. Arkkipiispa kysyy: ”Onko 2000-luvulla, uskonnonvapauksien, omaisuuden kunnioittamisen ja ihmisoikeuksien vuosisadalla, mahdollista kyseenalaistaa itsestään selviä asioita?”

Kyproksen kirkko, jolla on syvät historialliset siteet Siinain luostariin, kehottaa Egyptin hallitusta ”kunnioittamaan sitä, mitä vuosisadat ovat kunnioittaneet” ja sallimaan luostarin keskeytyksettömän toiminnan. Arkkipiispa muistuttaa, että 15 vuosisadan ajan erilaiset hallinnot ja uskonnot ovat kunnioittaneet paitsi veljestöä myös luostarin ainutlaatuista kulttuurista ja hengellistä perintöä.

Arkkipiispa Elia tuomitsee päätöksen

Suomen ortodoksisen kirkon arkkipiispa Elia on myös antanut kannanottonsa luostarin tilanteesta:

”Egyptiläisen tuomioistuimen päätös Siinain Pyhän Katariinan luostarin omistusoikeuksista herättää minussa syvää huolta. Tämä ei ole tavallinen kiinteistön omistajuusriita – kyse on jostain paljon syvemmästä. Luostari on toiminut keskeytyksettä yli 1 500 vuotta, ja sen olemassaolo ylittää kaikki poliittiset ja hallinnolliset rajat.

Kun mietin tätä tilannetta oman kirkkoni näkökulmasta, muistan hyvin, mitä tarkoittaa olla vähemmistö suuremman yhteiskunnan keskellä. Suomen ortodoksit tietävät, miltä tuntuu, kun oma hengellinen perintö tarvitsee suojelua ja ymmärrystä. Siksi tunnen syvää solidaarisuutta Siinain veljestöä kohtaan.

Tämä kriisi kertoo jotakin tärkeää meidän ajastamme. Olemme vaarassa unohtaa, että jotkut asiat ovat suurempia kuin juridiset määritelmät tai hallinnolliset päätökset. Siinain luostari ei ole vain rakennus tai maapala – se on pyhä paikka, jossa Jumala kohtasi Mooseksen. Se on paikka, jossa kristinusko ja islam ovat vuosisatojen ajan kunnioittaneet toistensa läsnäoloa.

Historia opettaa meille, että suurimmat virheet syntyvät usein pienistä hallinnollisista päätöksistä, jotka eivät ymmärrä omaa merkitystään. Tämä luostari kuuluu koko ihmiskunnalle, ei vain yhdelle valtiolle. Se on säilynyt imperiumien kaatumisten ja uskontojen konfliktien läpi juuri siksi, että sen merkitys on tunnustettu kautta aikojen.

Tässä yhteydessä on muistettava myös yksi tärkeä historiallinen tosiasia. Profeetta Muhammed itse antoi vuonna 613 jKr. erityisen suojelukirjan Siinain luostarille – asiakirjan, jossa hän asetti luostarin henkilökohtaisen suojeluksensa alle ja painoi siihen kätensä jäljen merkiksi auktoriteetistaan. Tämä ei ole vain kaunis tarina, vaan se kertoo islamin ja kristinuskon välisestä kunnioituksesta tuossa pyhässä paikassa. Vuosisatojen ajan islamilaiset hallitsijat ovat kunnioittaneet tätä suojelua, ymmärtäen että luostari edustaa jotakin suurempaa kuin uskonnolliset rajat.

Se, että luostarin alueella toimii edelleen moskeija kristillisten pyhäkköjen rinnalla, on elävä todiste tästä uskontojen välisestä kunnioituksesta. Tämä rinnakkaiselo ei ole syntynyt sattumalta, vaan se kumpuaa siitä syvästä ymmärryksestä, että jotkut paikat ovat pyhiä tavalla, joka ylittää yksittäisten uskontojen rajat.

Kehotan Egyptin viranomaisia harkitsemaan päätöstään uudelleen ja muistamaan tämän upean perinnön. Pyydän ainoastaan kunnioittamaan sitä, mitä vuosisadat ovat jo kunnioittaneet – mukaan lukien islamin oma perinne. Luostarin historiallinen asema tulee säilyttää.

Rukoilen arkkipiispa Damianoksen ja hänen veljestönsä puolesta. He kantavat tätä taakkaa yksin, mutta koko ortodoksinen maailma seisoo heidän tukenaan. Luotan siihen, että viisaus ja oikeudenmukaisuus voittavat lopulta. Historiallinen vääryys on korjattava, ja toivon, että se tapahtuu rauhassa ja tavalla, joka kunnioittaa sekä menneisyyttä että tulevaisuutta.”

EU:n ortodoksien yhteystoimisto vaatii toimenpiteitä

Ortodoksisten kirkkojen yhteystoimisto Euroopan unionissa antoi Brysselistä kannanoton, jossa se myös ilmaisee syvän huolensa Ismailian hovioikeuden ”odottamattomasta päätöksestä, joka määrää historiallisen Pyhän Katariinan luostarin tilojen takavarikoinnin”.

Toimisto korostaa, että tuomioistuimen päätös ”herättää vakavia kysymyksiä uskonnollisen vapauden ja kulttuuriperinnön suojelusta Egyptissä” ja että se ”näyttää olevan ristiriidassa EU:n ja Egyptin välisen assosiaatiosopimuksen sitoumusten kanssa”. Yhteystoimisto kehottaa Euroopan instituutioita, jäsenvaltioita ja poliittisia puolueita ryhtymään asianmukaisiin toimenpiteisiin luostarin vapauden turvaamiseksi.