Ortodoksisessa kirkossa avioliiton sakramenttiin liittyy vahvasti Jumalan siunauksen hakeminen liitolle sekä sen vahvistaminen sakramentin kautta. Tämän vuoksi vihkiminen voidaan ortodoksisessa kirkossa toimittaa vain, jos ainakin toinen vihittävistä kuuluu ortodoksiseen kirkkoon ja myös toinen kuuluu kristilliseen, esimerkiksi luterilaiseen tai katoliseen kirkkoon. Mikäli toinen puolisoista ei kuulu kristilliseen kirkkoon, vihkiminen suoritetaan esimerkiksi maistraatissa ja avioliitto voidaan siunata ortodoksikirkossa rukouspalveluksessa.
Häitä suunnitellessa on hyvä muistaa, että ortodoksisessa kirkossa ei toimiteta vihkimistä tiettyjen paasto- ja juhlakausien aikana. Nämä ajat löytyvät kirkkokalenterista. Voit olla yhteydessä seurakuntaan ja vihkivään pappiin paitsi vihkitoimitukseen myös avioliiton esteiden tutkintaan liittyvissä kysymyksissä. Ennen vihkimistä tehtävän avioliiton esteiden tutkinnan suorittaa aina maistraatti.
Vihkitoimituksen yhteydessä toimitetaan aluksi kirkollinen kihlaus, ellei sitä ole aikaisemmin toimitettu erillisenä palveluksena. Kirkollisessa kihlauksessa pappi asettaa sormuksen vihittävien oikeaan nimettömään. Ortodoksit pitävätkin usein vihkisormusta oikeassa kädessä.
Vihkitoimituksessa vihkiparilla on mukanaan todistajat tai vihkikummit, jotka pitävät toimituksen aikana vihittävien yllä vihkikruunuja. Kruunut muistuttavat, että avioliitossa molempien on tehtävä uhrauksia yhteiseksi hyväksi, kuten marttyyrit ovat uhranneet itsensä kirkon puolesta kantaen uskon kruunua korkealla. Varhaiskirkon aikana vihkiminen on sinetöity ehtoolliseen osallistumalla. Tästä on muistona vihkiparille tarjottu yhteinen malja. Kruunaamisen jälkeen luetaan epistola (Ef. 5: 20 – 33) ja evankeliumi, jossa Kristus tekee ensimmäisen ihmeensä Kaanaan häissä (Joh. 2:1 – 12). Isä meidän -rukouksen jälkeen pappi siunaa viinimaljan ja antaa siitä molemmille juotavaksi kolme kertaa. Yhteisen maljan nauttimisen jälkeen pappi ja vihkipari kiertävät vihkipöydän kolme kertaa juhlavassa saatossa. Kiertäminen ja ympyrän muoto symboloivat ikuisuutta ja täydellisyyttä.
Lyhyt selitys sakramentin sisällöstä
Kihlaus: Ortodoksiset kirkkohäät koostuvat kahdesta osasta; kihlauksesta ja avioliittoon kruunaamisesta. Tilaisuus alkaa kihlauksella, joka toimitetaan kirkon takaosassa oven läheisyydessä.
Kihlasormukset: Pappi asettaa kihlasormukset parin oikeisiin nimettömin, sillä perinteisissä kulttuureissa oikea puoli edustaa puhtautta, voimaa ja siunausta.
Valkoinen kangas: Avioliittoon vihkiminen toimitetaan lattialle levitetyn valkoisen kankaan päällä. Kangas symboloi elämän taivalta, jota pari tästä eteenpäin astelee yhdessä.
Kynttilät: Vihkikynttilät eli -tuohukset symboloivat valppautta ja toivoa. Vihkituohukset on tapana säilyttää kotona näkyvällä paikalla.
Kysymykset: Ortodoksisessa vihkimisessä ei sanota Tahdon. Sen sijaan pappi kysyy, onko kummallakin vapaa tahto ja vakava mieli ottaa toinen aviopuolisokseen.
Kruunut: Avioliittoon vihkimisen keskeinen osa on kruunaaminen. Aviopuolisot kruunataan oman kotinsa kuninkaaksi ja kuningattareksi, ja heidän tehtävänsä on johtaa kotia viisaasti ja oikeudenmukaisesti. Kruunut symboloivat myös marttyyriutta; avioliitossa molempien on joustettava ja uhrauduttava toisen puolesta.
Yhteinen viinimalja: Vihkipari juo yhteisestä viinimaljasta. Viini on sekä makeaa että kitkerää, kuten elämäkin. Viiniä juodaan kolme kulausta, mikä symboloi Pyhää Kolminaisuutta.
Voit lukea lisää avioliittoon vihkimisestä Suomen ortodoksisen kirkon sivuilta.