Iubiți frați și surori în Hristos,
În luna octombrie am avut binecuvântata ocazie de a vizita Insulele Åland și Turku pentru a mă întâlni cu frații și surorile noastre români. Scopul călătoriei a fost acela de a deschide un dialog și de a construi punți în cadrul familiei noastre bisericești multiculturale. Spre marea mea tristețe și dezamăgire, niciun creștin ortodox român nu a participat la liturghia oficiată în Åland, deși am călătorit personal acolo tocmai pentru a-i întâlni și a ne ruga împreună.
Această experiență m-a determinat să reflectez mai profund asupra unității și diversității Bisericii în vremea noastră. Aș dori să împărtășesc cu dumneavoastră câteva principii care ne pot călăuzi mai departe.
Este important să înțelegem că Biserica Ortodoxă a Finlandei poartă o răspundere canonică față de toți ortodocșii din această regiune. Nu este vorba de exercitarea autorității, ci de asumarea unei sfinte responsabilități – suntem chemați să slujim tuturor ortodocșilor, indiferent de naționalitatea sau limba lor. Familia noastră bisericească ortodoxă a fost dintotdeauna diversă și multilingvă, reflectând minunata unitate în diversitate a Rusaliilor.
În ceea ce privește parohia din Turku, împreună cu preotul paroh am hotărât ca toate slujbele în limba română să fie de acum înainte bilingve, folosind întotdeauna finlandeza sau suedeza ca parte a slujbei. Aceasta nu înseamnă excluderea nimănui. Dimpotrivă, dorim să creăm un spațiu liturgic comun, în care toți să se simtă acasă. În același timp, recunoaștem că, atunci când este necesar, trebuie și putem să luăm în considerare nevoile tuturor grupurilor lingvistice în viața parohiei.
În mod special, doresc să mă adresez românilor din zona parohiei Turku: avem nevoie de dumneavoastră! Poate vă temeți că vă veți pierde identitatea culturală sau limba. Însă adevărata unitate bisericească nu înseamnă uniformitate – ea înseamnă o călătorie comună către Hristos, în care fiecare își aduce propriile daruri la masa comună.
Fiecare dintre dumneavoastră aduce Bisericii experiențe spirituale unice, rugăciuni și înțelegerea iubirii lui Dumnezeu. Tradiția ortodoxă română este o comoară bogată care poate îmbogăți credința noastră a tuturor. Am constatat acest lucru și eu însumi în cele două vizite pe care le-am făcut în România ca oaspete al Bisericii Ortodoxe Române. Consider, de asemenea, important ca noi, ortodocșii finlandezi, să avem posibilitatea de a învăța de la dumneavoastră și să creștem împreună.
Ușile Bisericii sunt deschise pentru toți. Cu toate acestea, trebuie în mod activ să invităm, să ascultăm și să creăm spațiu pentru întâlnire. Dezamăgirea mea din Åland nu a provenit dintr-o ofensă personală, ci din faptul că am pierdut o ocazie prețioasă de a ne întâlni față în față, de a ne ruga împreună și de a construi comuniune. Puterea Bisericii a stat întotdeauna în capacitatea ei de a uni oameni diferiți în jurul aceleiași mese.
În încheiere, doresc să urez tuturor cititorilor revistei Kupoli o sărbătoare binecuvântată și pașnică a Nașterii lui Hristos, în anul mântuirii 2025.
Elia
Arhiepiscopul Helsinkiului și al întregii Finlande