Mitä sinulle tulee mieleen sanasta vapaaehtoisuus? Joillekin sana voi herättää kielteisiä tunteita. Olenko minä riittävä? Pitääkö minun olla aina valmis auttamaan? Mitä jos en pystykään hoitamaan omaa osuuttani? Nämä ajatukset ovat täysin ymmärrettäviä ja monelle samaistuttavia. Ristiriitaisuuden tunne voi olla joillekin este osallistua vapaaehtoistoimintaan.
Vapaaehtoistyö ei ole suoritus- se voi olla pieniä tekoja ja kohtaamisia. Se perustuu yksilön vapaaseen tahtoon edistää itselle merkityksellistä asiaa. Seurakunnassa se merkitsee osallistumista Kristuksen kirkon rakentamiseen.
Vapaaehtoisena voi toimia kuka tahansa seurakunnan jäsen hyödyntäen omia vahvuuksiaan ja osaamisalueitaan yhteisen hyvän eteen. Tärkeimpiä ominaisuuksia ovat aito auttamisen halu, luotettavuus ja empatiakyky. Jokaisella on mahdollisuus osallistua toimintaan omien voimavarojensa mukaan- kaikkia tarvitaan. Vapaaehtoistyössä toimivan on hyvä pysähtyä kuuntelemaan myös omaa jaksamistaan, sillä vapaaehtoistyön ei ole tarkoitus johtaa kuormittumiseen.
Parhaimmillaan vapaaehtoistyö palkitsee sekä autettavaa että tekijäänsä ja tuo mukanaan merkityksellisyyden tunteen. Sen kautta pääsee verkostoitumaan, oppimaan uusia taitoja sekä saamaan uusia kokemuksia. Se vähentää yksinäisyyttä ja vahvistaa yhteisöllisyyttä. Seurakunnan uusille jäsenille vapaaehtoistyö toimii oivana tapana tutustua muihin ihmisiin ja tulla osalliseksi yhteisöä- seurakunnan hengellistä perhettä.
Moni saattaa pohtia, miten päästä toimintaan mukaan. Kaikille vapaaehtoisille ei välttämättä löydy heti sopivaa tehtävää- siitä ei kannata lannistua. Ajan kanssa jokaiselle löytyy oma tapa osallistua. Seurakunnassa vapaaehtoistyöstä vastaa kirkkoherra yhdessä muiden työntekijöiden kanssa. Heidän tuo tukee vapaaehtoistyön koordinaatioryhmä.
Vapaaehtoistoiminta perustuu ortodoksisen kirkon ihmiskäsitykseen ja teologiaan. Toiminnassa noudatetaan suvaitsevaisuuden, tasapuolisuuden ja yhdenvertaisuuden periaatteita. Jokainen on tervetullut mukaan toimintaan juuri sellaisena kuin on. Monelle vapaaehtoistyön polku alkaa seurakunnan keittiöstä. Vapaaehtoisia tarvitaan kirkkokahveille, Aleksandran kahvilaan ja aamiaiselle, sekä erilaisiin muihin seurakunnan tehtäviin. Vapaaehtoistyön merkitys tulee korostumaan kirkon korjaushankkeen edetessä.
Mielestäni palvellessamme lähimmäisiämme palvelemme samalla myös Kristusta. Toimintaan osallistuminen on tapa elää uskoa todeksi. Tähän lopuksi haluan vielä lainata Raamatun jakeen, joka mielestäni tiivistää olennaisimman:
”Joka tahtoo tulla teidän joukossanne tulla suureksi, se olkoon toisten palvelija” (Matt. 20:26)
Pienikin teko voi olla toiselle suuri. Tule mukaan juuri sellaisena kuin olet!
Mikaela Juvonen
Vapaaehtoistyön koordinaatioryhmä