Возлюбленные во Христе отцы, братья и сёстры!
Сегодня начинается сорокадневный пост, приуготовляющий праздник Рождества Христова. В отличие от других постов, Рождественский пост не имеет тематических воспоминаний по воскресениям, которые подготавливали бы к грядущему празднику. Только с кануна Рождества поющийся кондак Рождества Христова обращает нашу мысль ко дню воплощения Спасителя.
Грядущий праздник показывает великую любовь Бога к человечеству, ибо ради нашего спасения Он отдал Своего Сына родится в этом мире от Девы Марии. В Рождественскую ночь Слово Бога становится плотью. Приуготовление к этому великому празднику – задача, данная всем нам, православным христианам. Каждый может сам решать, как он эту задачу будет достойно выполнять. Пост – это проявление послушания Церкви, обучение воздержанию и самодисциплине.
Первое, что приходит на ум во время поста, — пища, ограничение в которой является одним из способов поститься. Ощущение физического голода напоминает о необходимости удовлетворять голод духовный молитвой и размышлениями о Боге. Человек должен приучать себя довольствоваться малым, чтобы быть готовым принять большее. В Рождественский пост происходит духовная и физическая подготовка к будущему и осмысляется духовная весть грядущего праздника.
Пост — лекарство, — учит святитель Иоанн Златоуст -, и необходимо знать как много и когда его необходимо принимать, принимая во внимание силы и образ жизни принимающего лекарство, а также климат, время года и много чего ещё. Если что-либо из перечисленного не будет учтено, то пост, как и лекарство вообще, не послужит на пользу. Согласно учению Церкви, пост связан с милостью и благодетельством. Пост, с которым не связывается помощь малоимущим, не может, в собственном смысле слова, быть назван христианским постом.
Согласно учению Церкви, только телесный пост недостаточен, если он не связан с благодетельством. Сэкономленные от пищевого поста средства необходимо передавать страдающим от материального недостатка, например, через Центр международной социальной и миссионерской деятельности Православной церкви «Филантропия». Поступая так, можно свидетельствовать, что с недостатком можно справиться, если человек добровольно принимает этот крест.
В начале поста хорошо помнить слова Христа: «Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцом твоим, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.» (Мф. 6:16–18)
С этими мыслями желаю всем вам, чадам епархии Куопио и Карелии, благословенного, угодного Богу и доброго подготавливающего к празднику Рождества Христова, поста,
Ваш архипастырь
+ Арсений
Митрополит Куопио и Карелии