Profeetta Elian Tisbeläisen elämästä kerrotaan Vanhan testamentin Kuningasten kirjassa. Elia on Johannes Kastajan ja Mooseksen ohella profeetoista suurimpia. Hänen muistopäivänsä, Iljan praasniekka, on siksi suuri juhla.

Kirkon perinteessä Elia liitetään usein Johannes Edelläkävijään. Tästä syystä Luukkaan evankeliumin alussa sanotaan Johanneksesta: ”Hän kulkee Herran edelläkävijänä Elian hengessä ja voimassa, hän kääntää isien sydämet lasten puoleen ja ohjaa tottelemattomat ajattelemaan hurskaiden tavoin, näin valmistaakseen kansan Herran tuloa varten” (Luuk. 1:17).

Profeetat Elia ja Mooses olivat läsnä Kristuksen kirkastumisessa Taaborin vuorella: ”Sitten heille ilmestyi Elia ja hänen kanssaan Mooses, ja nämä keskustelivat Jeesuksen kanssa” (Mark. 9:4).