Vietämme tänä vuonna Iisalmessa praasniekkaa kolmen merkkipäivän ympärillä. On pyhän profeetta Elian kirkon 60-vuotisjuhla, Iisalmen tiistaiseuran 70-vuotisjuhla ja seurakunnan entisen kirkkoherran rovasti Olavi Petsalon syntymän satavuotismerkkipäivä.

Kolmesta tänään vietettävästä juhla-aiheesta isä Olavin syntymävuosi 1917 vie meidät itsenäisen Suomen muodostumiseen. Maamme itsenäistymistä edelsi Euroopassa teollistumisen ja muuttoliikkeen aika. Suomessakin se merkitsi yhtä lähihistoriamme ensimmäisistä evakkojen ajasta.

1800-luvulla rakennettiin ortodoksiset kirkot Etelä-Suomen ja Suomenlahden rannikon kaupunkeihin Haminaan, Helsinkiin, Hankoon, Tampereelle, Turkuun, Vaasaan ja Tornioon.