Эфиопская Православная Единой (Тевахедо) Церковь изначально являлась митрополией, подчиненной Коптскому патриархату. В 1959 году церковь получила автокефалию от коптского патриарха Александрийского Кирилла VI. Самоназвание «тевахедо» восходит к богословскому определению природы Христа как «соединённой» или «единой», давшего много веков назад основание обвинить его приверженцев в ереси монофизитства (сами же они считают себя, по греческой богословской терминологии, не сторонниками одной природы во Христе — «монофизитами», а сторонниками единой природе во Христе – «миафизитами»). В 451 году, после того как Халкидонский собор принял догмат о двух природах Спасителя, Коптская церковь и в составе её Эфиопская Тевахедо -церковь, разорвали общение с мировым Православием.
В настоящее время это одна из крупнейших в мире христианских Церквей, насчитывающая десятки миллионов верующих и сотни тысяч священников. Сегодня 44% населения Эфиопии принадлежит к Эфиопской церкви, около 19% — протестанты. Около трети эфиопов исповедуют ислам. В результате объявления независимости Эритреей в 1993 от Эфиопской отделилась Эритрейская Церковь, которой коптский патриарх Александрийский Шенуда III также предоставил автокефалию.
Эфиопская Православная Церковь (нехалкидонская) объединилась после раскола, который начался 27 лет назад, и разделил верующих в африканской стране и диаспоре. Эфиопская Церковь раскололась в 1991 году по политическим причинам. После того, как Революционно-демократичекий фронт эфиопских народов (РДФЭН) сверг режим Менгисту Хайле Мариама, правившего в то время Патриарха Абуну Меркурия вынудили оставить свою кафедру. Меркурий эмигрировал в США, где часть верующих диаспоры создала альтернативный патриархат.
После достижения соглашения о примирении 80-летний Абуна Меркурий согласился вернуться на родину и служить вместе с избранным в 2013 году в Аддис-Абебе 77-летним Патриархом Абуной Матфием, который сохранит руководящую роль в Церковном управлении. При этом оба Патриарха будут считаться равными по чести, имена обоих будут поминаться на церковных молитвах.
В течение тех 27 лет эта Церковь была разделена между «Синодом Аддис-Абеба» и «Синодом в изгнании». Два Патриархи конкурировали между собой. Отныне две группы объединились в единый Священный Синод Эфиопской Православной Церкви Тевахедо и раскол официально завершился.
Соглашение, достигнутое альтернативными патриархатами, предусматривает снятие всех взаимных прещений, епископы, назначенные обоими синодами, продолжат свое служение.
Представители обеих частей Церкви единодушно попросили у верующих прощения за тяжелые последствия, вызванные расколом.
Праздник по случаю преодоления раскола состоялся в Культурном центре «София» (Вуосаари, Хельсинки) 22.–23. сентября. Рано утром в субботу была отслужена Божественная литургия, которую возглавили представители Эфиопской Православной Единой церкви: постоянный член Священного Синода Мар Илия, архиепископ Европы и Африканского диоцеза и архиепископом Мар Дионисием, главой Диоцеза Восточной, Западной и Южной Европы. После богослужения верующие отпраздновали единение церкви традиционными гимнами и совместной трапезой.
В официальной части праздника в воскресенье архиепископ Илия рассказал о своём архиерейском поприще в Европе и Африке и скромном сотрудничестве с главами иных конфессий. В частности, гость призвал всех христиан к сотрудничеству, чтобы в мире свет победил тьму. От Финляндской Православной церкви в празднике принял участие священник по мультикультурной работе Православного прихода Хельсинки о. Теему Тойвонен. Событие почтили своим присутствием представители Всемирного совета церквей и Евангелическо-Лютеранской церкви Финляндии.
Эфиопская Православная Единая церковь активна в Финляндии. С 2015 году приход св. Феклы Хайманот имеет своего священника о. Лема Бесуфекад. В Хельсинки силами прихода в Иоанновском парке (Johanneksenpuisto) в среду 26-го сентября был устроен ежегодный праздник по случаю обретения Святого и Животворящего креста Господня, на котором возжигался традиционный костёр «Демер».
Хотя не так давно был положен конец христологическим спорам между Древними Восточными нехалкидонскими церквами и Православной церковью, восстановление евхаристического общения ещё не получило официального оформления.
Фото: OCP News Service и о. Лазарус Ялонен