Установление праздника
Первые сведения о Лазаревой субботе на греческом Востоке относятся к древнему иерусалимскому богослужению. Уже в «Паломничестве» Эгерии (ок. 381-384) и армянском переводе иерусалимского Лекционария V в. говорится о совершении в 6-ю субботу Великого поста богослужения в т. н. Лазариуме — базилике, построенной на месте, где располагался гроб Лазаря в Вифании, в трёх километрах к востоку от Иерусалима. Изначально в иерусалимской традиции воскрешение Лазаря не являлось центральной темой 6-й субботы Великого поста. Это полностью соответствует евангельской хронологии, согласно к-рой Господь Иисус, воскресив Лазаря, покинул окрестности Иерусалима на какое-то время, прежде чем вернуться туда на праздник Пасхи: «Посему Иисус уже не ходил явно между Иудеями, а пошел оттуда в страну близ пустыни, в город, называемый Ефраим, и там оставался с учениками Своими. Приближалась Пасха Иудейская, и многие из всей страны пришли в Иерусалим перед Пасхою, чтобы очиститься. Тогда искали Иисуса и, стоя в храме, говорили друг другу: как вы думаете? не придет ли Он на праздник?» (Ин 11. 54-56).
Из книги С. В. Булгаков. Настольная книга для священно-церковно-служителей: Сборник сведений, касающихся преимущественно практической деятельности отечественного духовенства, 1913 г.
Воскрешение Лазаря святая Церковь прославляет, как доказательство Божественной силы Иисуса Христа и как удостоверение в воскресении Иисуса Христа и в общем воскресении всех умерших, что и выражается в тропаре праздника. Выясняя верующим великое значение совершеннаго Господом вспоминаемого ныне чуда, святая Церковь воспевает: “Господи, глас Твой разруши адово царствие и слово власти Твоея возставило из гроба четверодневнаго, и бысть Лазарь пакибытия проображение спасительное: вся возможна Тебе, Владыко, всех Царю.” Но вместе с тем святая Церковь напоминает и то, что воспоминаемое событие послужило началом решительного восстания совета священников и фарисеев против Спасителя. Совершенное воочию многочисленного народа, великое чудо воскрешения Лазаря обратило многих к вере в Иисуса Христа, вызвало этим сильнейшее негодование на Него первосвященников и старейшин Иудейских, и Синедрион теперь именно решил, по совету Каиафы, схватить Иисуса, где только это будет возможно (Иоан. 11:47-50). Таким образом Лазарево воскрешение послужило непосредственным поводом к осуждению Спасителя на смерть. Поэтому с самых первых веков хриcтианского Богослужения установлено было совершать память этого великого чуда пред самой Страстной седмицей. Уже в IV веке Лазарево воскрешение считалось общецерковным и торжественным праздником, как это можно видеть из множества поучений на этот день святого Иоанна Златоустого, блаженного Августина и др.
В VII и VIII веках святые церковные песнописцы: святые Андрей Критский, Косма Маюмский и Иоанн Дамаскин, составили особенные песнопения и каноны на этот праздник, воспеваемые и доселе.
Молитвословия дня
Тропарь, гл. 1.
Общее воскресение прежде Твоея смерти уверяя, из мертвых воздвигл еси Лазаря Христе Боже; тем же и мы яко отроцы победы знамения носяще, Тебе победителю смерти вопием: осанна в вышних, благословен грядый во имя Господне.
Кондак, гл. 2.
Всех радость Христос, истина, свет, живот и мира воскресение сущим на земли явися, Своею благостию, и бысть образ воскресения, всем подая Божественное оставление