Возлюбленные во Христе отцы, братья и сёстры в приходах, святых монастырях и пустынях епархии Куопио и Карелии!
Преподобный Феофан Затворник учит, что пост «с одной стороны, смотр, или осмотр, где какие есть пылинки-ветоши, с другой – баня для омытия всего ветхого, невзрачного, грязноватого». Суть начинающегося поста не в отказе от определённой пищи или развлечений, а в отказе от всего, что отделяет нас от Бога.
Преподобный Исайя Отшельник учит: «Душевный пост состоит в отвержении попечений». Пост – время, данное нам для служения Богу в молитве и покаянии. Сам Господь наш Иисус Христос подал нам пример, постившись сорок дней в пустыне и вернувшись оттуда преисполненным силы Духа (Лк. 4:14).
Пост – для всех. Он предназначен как насельникам монастырей, так и живущим в миру. Однако пост – это не долг и наказание. Бог не нуждается в нашем посте. Он нужен нам самим.
Пост необходимо понимать как особое лечение и лекарство для каждого из нас. «Пост не отталкивает от себя ни женщин, ни стариков, ни юношей, ни даже малых детей, — говорит святой Иоанн Златоуст, — но всем открывает двери, всех принимает, чтобы всех спасти».
В свою очередь святой Афанасий Великий говорит: «Что делает пост? Врачует болезни, иссушает мокроту, прогоняет демонов, истребляет лукавые помыслы, соделывает сердце чистым”.
Неверное отношение к посту без понимания его подлинного существа и цели может привести к не желаемым результатам. Неверное отношение к посту рождает раздражительность, гнев, нетерпение или тщеславие, самодовольство и гордыню. Цель поста – как раз в избавлении от этих качеств.
Цель поста – в приращении любви к Богу и ближним. На ней основывается всякая добродетель. Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин говорит: «Не полагаем надежды на один пост, но, сохраняя его, хотим достигнуть чрез него чистоты сердечной и апостольской любви». Без любви ничто не является постом, а равно ничто не является аскезой, ибо «Бог есть любовь» (1. Ин. 4:8).
К посту можно относиться по-разному. Мы можем делать вид, что постимся, что строго постимся, хотя с удовольствием ходим в гости к тем, кто не знает правил поста и не обременяет себя ими, ссылаясь на учение святого апостола Павла: «Если кто из неверных позовёт вас, и вы захотите пойти, то всё, предлагаемое вам, ешьте без всякого исследования, для спокойствия совести» (1.Koр. 10:27).
Мы можем также поститься физически выше своих сил и средств. Однако как мудро отметил преподобный авва Дорофей: «кто разумно постится, тот не думает, что он разумно совершает доброе дело, и не хочет, чтобы его хвалили как постника». Спаситель Сам учил, что добрые дела необходимо совершать втайне (Мф. 6:17–18).
От чрезмерного поста могут также появиться раздражительность, озлобленность вместо чувства любви, что также свидетельствует о неправильности его прохождения. У каждого своя мера поста: у монахов одна, у мирян может быть другая. У беременных и кормящих женщин, у престарелых и больных, а также у детей, с благословения духовника, пост может быть значительно ослаблен.
«Закон постничества такой, — учит святитель Феофан Затворник, — в Боге умом и сердцем пребывать с отрешением от всего, всякое себе угодие отсекая, не в телесном только, но и в духовном, творя все во славу Божию и благо ближних, неся охотно и с любовью труды».
Итак, постясь телесно, постимся и духовно. Соединим пост внешний с постом внутренним, руководствуясь смирением.
Очищая тело воздержанием, очистим и душу покаянной молитвой для обретения добродетелей и любви к ближним. Вот это и будет истинный пост, приятный Богу, а значит, и для нас спасительный.
С пожеланием благословенного грядущего поста прихожанам приходов, а также насельникам обителей и подвизающимся в затворе в моей епархии,
Ваш владыка АРСЕНИЙ