8-го ноября православные христиане Финляндии празднуют Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных.
Празднование Собора Архистратига Божия Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных установлено в начале IV века на Поместном Лаодикийском Соборе, бывшем за несколько лет до Первого Вселенского Собора. Лаодикийский Собор 35-м правилом осудил и отверг еретическое поклонение ангелам как творцам и правителям мира и утвердил православное их почитание. Совершается праздник в ноябре — девятом месяце от марта (с которого в древности начинался год) — в соответствии с числом 9-ти чинов Ангельских. Восьмой же день месяца указывает на будущий Собор всех Сил Небесных в день Страшного Суда Божия, который святые отцы называют «днем восьмым», ибо после века сего, идущего седмицами дней, наступит «день осмый», и тогда «приидет Сын Человеческий в Славе Своей и вси святии Ангелы с Ним» (Мф. 25, 31).
Согласно библейскому учению о сотворении мира Никео-Константинопольский Символ провозглашает веру в Бога-Отца, «Творца небу и земли, видимым же всем и невидимым». Принимая во внимание известный параллелизм библейской мысли, под «небом» и «землёй», здесь следует понимать именно «видимую» и «невидимую» составляющие сотворённого Богом мира.
Таким образом, христианское представление о мире предполагает существование, наряду с видимой, осязаемой и, потому, доступной человеческому разуму действительности, ещё и действительности духовного порядка, которая ввиду отсутствия ясных внешних форм и проявлений с трудом поддаётся осмыслению и упорядочению. По этой причине учение Православной церкви об ангелах на протяжении веков отличалось особой деликатностью. Памятуя о словах премудрого Соломона: «Мы едва можем постигать и то, что на земле, и с трудом понимаем то, что под руками, а что на небесах – кто исследовал?» (Прем. 9.16), Церковь верит в существование духовных существ: ангелов и демонов, но не пытается дать исчерпывающий ответ о структуре духовного мира и существенных различиях между ангелами.
Православное учение об ангелах, основано, главным образом, на отдельных упоминаниях Священного Писания и опыте Церкви, связанном с явлением Небесных бесплотных сил святым угодникам Божиим, лишь отчасти приоткрывающим завесу над тайной существования духовного мира.
Само именование «ангел» (евр. mal’ak; kreik. angelos) по-русски «вестник», описывает род деятельности, но ничего не говорит о природе носителя этого имени.
В Священном Писание ангела или вестником воли Божией может именоваться в разном контексте как духовное, бесплотное существо, так и избранный Народ Божий — Израиль, пророк, священник, Сын Божий Иисус Христос и даже предмет так или иначе возглашающий волю Божию (как куст, в случае с Неопалимой купиной).
Ключевым для понимания ангельского служения является текст Послания апостола Павла к Евреем, в которых утверждается преимущества свободного человека по отношению с служащему ангелу: «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» (Евр. 1:14). Согласно этому тексту главной задачей ангельского служение является приведение человека к Богу, служение его спасению.
На церковное представление об ангелах оказало сильное влияние эфиопская апокрифическая традиция Эноха и поздние иудаистские традиции Талмуда и Кабаллы. Из отцов Церкви об ангельских силах писали свв. Афанасий Великий (ум. 373), Кирилл Иерусалимский (ум. 386) и Григорий Нисский (ум. 394).
Особое место в формировании православного учения об ангельских силах занимает труд псевдо-эпиграф св. Дионисия Ареопагита «О небесной иерархии», датируемый, с большой долей вероятности, временем близким к концу V века. В это сочинении предпринята первая в истории Церкви попытка привести имеющиеся сведения об ангелах в стройную систему. Несмотря на то, что предложенная в этом труде, линеарная иерархия ангельских сил явно испытала на себе неоплатонические и гностические влияния, и имеет, отчасти, произвольный характер, она нашла широкую поддержку в церковных кругах, и поныне составляет основу православного учения об ангелах.
В «Небесной иерархии» Псевдо-Дионисий Ареопагита чины ангельские разделяются на три иерархии — высшую, среднюю и низшую. Каждую иерархию составляют три чина. В высшую иерархию входят: Серафимы, Херувимы и Престолы. Ближе всех Пресвятой Троице предстоят шестокрылатые Серафимы (Пламенеющие, Огненные) (Ис. 6, 2). Они пламенеют любовью к Богу и других побуждают к ней.
После Серафимов Господу предстоят многоочитые Херувимы (Быт. 3, 24). Их имя значит: излияние премудрости, просвещение, ибо через них, сияющих светом Богопознания и разумения тайн Божиих, ниспосылается премудрость и просвещение для истинного Богопознания.
За Херувимами — предстоят Богоносные по благодати, данной им для служения, Престолы (Кол. 1, 16), таинственно и непостижимо носящие Бога. Они служат правосудию Божию.
Среднюю Ангельскую иерархию составляют три чина: Господства, Силы и Власти.
Господства (Кол. 1, 16) владычествуют над последующими чинами Ангелов. Они наставляют поставленных от Бога земных властителей мудрому управлению. Господства учат владеть чувствами, укрощать греховные вожделения, порабощать плоть духу, господствовать над своей волей, побеждать искушения.
Силы (1 Пет. 3, 22) исполняют волю Божию. Они творят чудеса и ниспосылают благодать чудотворения и прозорливости угодникам Божиим. Силы помогают людям в несении послушаний, укрепляют в терпении, даруют духовную крепость и мужество.
Власти (1 Пет. 3, 22; Кол. 1, 16) имеют власть укрощать силу диавола. Они отражают от людей бесовские искушения, утверждают подвижников, оберегают их, помогают людям в борьбе с злыми помыслами.
В низшую иерархию входят три чина: Начала, Архангелы и Ангелы.
Начала (Кол. 1, 16) начальствуют над низшими ангелами, направляя их к исполнению Божественных повелений. Им поручено управлять вселенной, охранять страны, народы, племена. Начала наставляют людей воздавать каждому честь, подобающую его званию. Учат начальствующих исполнять должностные обязанности не ради личной славы и выгод, а ради чести Божией и пользы ближних.
Архангелы (1 Сол. 4, 16) благовествуют о великом и преславном, открывают тайны веры, пророчества и разумение воли Божией, укрепляют в людях святую веру, просвещая их ум светом Святого Евангелия.
Ангелы (1 Пет. 3, 22) наиболее близки к людям. Они возвещают намерения Божий, наставляют людей к добродетельной и святой жизни. Они хранят верующих, удерживают от падений, восставляют падших, никогда не оставляют нас и всегда готовы помочь, если мы пожелаем.
Все чины Небесных Сил носят общее название Ангелов — по сути своего служения. Господь открывает Свою волю высшим Ангелам, а они, в свою очередь, просвещают остальных.
Над всеми девятью чинами поставлен Господом святой Архистратиг Михаил (имя его в переводе с еврейского — «кто как Бог») — верный служитель Божий, ибо он низринул с Неба возгордившегося денницу с другими павшими духами. А к остальным Ангельским Силам он воскликнул: «Вонмем! Станем добре пред Создателем нашим и не помыслим неугодного Богу!» По Церковному преданию, запечатленному в службе Архистратигу Михаилу, он принимал участие во многих ветхозаветных событиях. Во время выхода израильтян из Египта он предводительствовал им в виде столпа облачного днем и столпа огненного ночью. Через него явилась Сила Господня, уничтожившая египтян и фараона, преследовавших израильтян. Архистратиг Михаил защищал Израиль во всех бедствиях.
Он явился Иисусу Навину и открыл волю Господа на взятие Иерихона (Нав. 5, 13 — 16). Сила великого Архистратига Божия явилась в уничтожении 185 тысяч воинов Ассирийского царя Сеннахирима (4 Цар. 19, 35), в поражении нечестивого вождя Антиохова Илиодора и в ограждении от огня трех святых отроков — Анании, Азарии и Мисаила, брошенных в печь на сожжение за отказ поклониться идолу .(Дан. 3, 92 — 95).
По воле Божией, Архистратиг перенес пророка Аввакума из Иудеи в Вавилон, чтобы дать пищу Даниилу, в рове со львами заключенному (кондак акафиста, 8).
Архангел Михаил запретил диаволу явить иудеям тело святого пророка Моисея для обожения (Иуд. 1, 9).
Святой Архангел Михаил явил свою силу, когда он чудесно спас отрока, брошенного грабителями в море с камнем на шее у берегов Афона (Афонский Патерик).
Из Священного Писания и Священного Предания известны также Архангелы: Гавриил — крепость (сила) Божия, провозвестник и служитель Божественного всемогущества (Дан. 8, 16; Лк. 1, 26); Рафаил — врачевание Божие, целитель человеческих недугов (Тов. 3, 16; Тов. 12, 15); Уриил — огонь или свет Божий, просветитель (3 Езд. 5, 20); Селафиил — молитвенник Божий, побуждающий к молитве (3 Езд. 5, 16); Иегудиил — славящий Бога, укрепляющий труждающихся для славы Господней и ходатайствующий о воздаянии им за подвиги; Варахиил — раздаятель благословения Божия на добрые дела, испрашивающий людям милости Божий; Иеремиил — возвышение к Богу (3 Езд. 4, 36).
Наиболее трезвое заключение относительно природы ангельских чинов дано великим учителем Церкви преп. Иоанном Дамаскиным (ум. 749) в его сочинении «Точное изложение Православной веры»: ”Равны ли они по существу или различаются друг от друга, мы не знаем. Знает же один сотворивший их Бог, Который и все знает” (Точн.изл.Прав.веры, кн.2, гл. 3).
Тропарь Собора Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных, глас 4
Небесных воинств Архистратизи,/ молим вас присно мы недостойнии,/ да вашими молитвами оградите нас/ кровом крил невещественныя вашея славы,/ сохраняюще ны, припадающия прилежно и вопиющия:/ от бед избавите ны,// яко чиноначальницы Вышних Сил.
Кондак Собора Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных, глас 2
Архистратизи Божии,/ служителие Божественныя славы,/ Ангелов начальницы и человеков наставницы,/ полезное нам просите и велию милость,// яко Безплотных Архистратизи.
Величание
Величаем Вас,/ Архангели, и Ангели/ и вся Воинства,/ Херувими и Серафими,// славящие Господа.