Maahanmuuttajat ovat voimavara
Muuttoliike on ikiaikainen ja maailmanlaajuinen ilmiö, joka näkyy myös Suomessa.
Eri maista tulevat siirtolaiset tuovat ihmiskunnan todellisuuden lähellemme ja haastavat meidät kysymään itseltämme, kuinka ennakkoluuloisia tai suvaitsevaisia olemme, sekä kuinka seurakuntamme ja yhteisömme ottavat uudet tulijat osallisiksi yhteisestä elämästä.
Hyvinvointiyhteiskunnassa maahanmuuttajat nähdään helposti verovarojen hyväksikäyttäjinä ja loiseläjinä, joita rehellistä työtä tekevät elättävät. Usein esillä on myös pelko siitä, että ulkomailta tulleet vievät työmahdollisuudet kotimaan työttömiltä. Tällöin toivottavina pidetään ainoastaan hyvin koulutettuja maahanmuuttajia.
Ihmisyyttä ei saa katsoa vain hyödyn näkökulmasta. Maahamme tulleiden ihmisten muuton syyt ovat moninaisia, tilapäisiä tai pysyviä. Kirkkona ja kristittyinä tehtävämme on auttaa ja tukea haavoittuvassa asemassa olevia ihmisiä sekä pyrkiä edistämään perusoikeuksien toteutumista, ihmisarvon kunnioittamista, tasa-arvoa ja yhdenvertaisuutta.
Vuosi 2010 on ollut Euroopan kirkkojen yhteinen siirtolaisuutta tarkasteleva teemavuosi. Tavoitteena on ollut Raamatusta nousevan ihmisarvon kunnioituksen vahvistamana pohtia yhdessä maahanmuuttajuuden tuomia haasteita sekä niihin vastaamista kirkkojen osalta.
Kirkkojen työn tulee tapahtua kaikenlaisten maahanmuuttajien keskuudessa. Itse olen ollut vahvasti puhumassa perhe-elämän puolesta, mikä kuuluu myös ihmisoikeuksien piiriin. Suomessa asuvilla ihmisillä tulee olla oikeus saada muut perheenjäsenensä sekä ydinperheen että isovanhempien osalta Suomeen.
Kotoutuminen on haaste sekä maahanmuuttajille että ympäröivälle yhteiskunnalle ja kantaväestölle. Parhaimmillaan onnistunut kotoutuminen edistää avoimuutta, ennakkoluulojen voittamista ja järkevää suhtautumista puolin ja toisin.
Omassa kirkossamme maahanmuuttajatyö on käynnistynyt, mutta paljon on vielä tehtävää.
Iloitsemme suuresti maahanmuuttajataustaisista papeista ja maallikoista, jotka kantavat suurta vastuuta siirtolaisuustyöstä seurakunnissa.
Pyrkimyksenämme on myös vahvistaa Pyhien Sergein ja Hermanin Veljeskunnan roolia maahanmuuttajatyössä.
Yhteistyöllä voimme rakentaa kirkkoamme yhtä aikaa ykseyden ja erilaisuuden ympärille.
Kirjoitus Aamun Koitto-lehteen 1.12.2010
