Цієї суботи (6.12) з вдячністю відзначаємо День незалежності Фінляндії. У Церкві цей день є також пам’яттю святителя Миколая Чудотворця. Святителя вшановують щороку також навесні — 9 травня.
Святитель Миколай народився у Малій Азії, на території сучасної Туреччини, і на початку IV століття був єпископом міста Мир. Він є одним із найулюбленіших і найвідоміших святих та єдиним не біблійним святим, який має власний щотижневий день пам’яті.
Про широке шанування святителя свідчить, наприклад, численна топоніміка та імена, пов’язані з його ім’ям, поширені по всій Європі — як Східній, так і Західній. У різних країнах існують численні варіанти імені Миколай: Nikolai, Nicholas, Nico, Niilo, Niko тощо. У слов’янській традиції з’явилися такі форми, як Міikkula, Mikita, Mikuj, Mikulas та інші.
Величезна кількість храмів у світі присвячена святителю Миколаєві. У Фінляндії храмове свято на його честь відзначають, наприклад, в Іматрі, Йоенсуу, Котці, Куопіо, Раумі, Тампере та Ваасі.
Святитель Миколай, відомий своєю простою та скромною манерою життя, пам’ятається як покровитель мореплавців, а також, особливо, дітей, вдів, сиріт і всіх знедолених. Це видно й у богослужбових піснеспівах, які співаються на його свято. Найвідомішою з них є тропар святителя, який звучить у багатьох храмах:
«Правило віри, образ лагідності та учитель стримання — явила тебе твоєму стаду істина речей. Через покору ти отримав високе, через убогість — багатство. Моли Христа Бога, отче святителю Миколаю, спасти душі наші».
Широко визнаний статус святителя Миколая як покровителя дітей та сімей сильно вплинув на формування постаті сучасного Санта Клауса. Англійська назва Santa Claus походить від St. Nicholas і свідчить про цей зв’язок.
Свята, що носять ім’я святителя Миколая, залишаються важливою частиною культурних традицій різних народів. У Бельгії, Австрії, Німеччині та Франції дітей традиційно вітають на святого Миколая різними ласощами — сухофруктами, випічкою тощо. У Нідерландах святкування включає появу Сінтерклааса, який прибуває човном і приносить подарунки. В Угорщині та серед інших слов’янських народів Мікулаш кладе солодощі, печиво та маленькі подарунки до дитячих чобітків або шкарпеток. В Іспанії святий Миколай приносить подарунки дорослим і дітям так само, як ми робимо це на Різдво.
У багатьох наших православних парафіях після ранкової літургії та, за потреби, подячного молебню організовують свято святителя Миколая, особливо для родин із дітьми. Програма може містити частування, спільний спів, невеликі виступи, а інколи навіть прихід самого святителя Миколая. Дітям часто дарують маленькі подарунки — наприклад, ікону святителя, пряники або солодощі.
Перевірте розклад богослужінь на сторінках вашої парафії або найближчого храму — і долучайтеся до святкування!